Các vạch Fraunhofer là các vạch hấp thụ quang phổ điển hình. Các vạch hấp thụ là các vạch tối, các vùng hẹp có cường độ giảm, đó là kết quả của các photon bị hấp thụ khi ánh sáng truyền từ nguồn tới máy dò. Trong Mặt trời, các vạch Fraunhofer là kết quả của vùng khí trong quang quyển, khu vực bên ngoài của mặt trời. Khí trong không gian lạnh hơn các vùng bên trong và hấp thụ ánh sáng phát ra từ các vùng đó.